極上のノンフィクション『硫黄島の星条旗』

昨晩、『硫黄島の星条旗』（ジェイムズ・ブラッドリー＆ロン・パワーズ著　
島田三蔵訳文春文庫　￥９５２　ISBN4-16-765117-3）を読了致しました。

「著者の父は、なぜ”過去の栄光”を一切語らず世を去ったのか？」と腰
オビにあり、硫黄島の摺鉢山に国旗を掲揚した六人の写真が表紙を飾
っております。

この本は、レイニー・ギャグノン、ジョン・ブラッドリー、ハーロン・ブロック、
アイラ・ヘイズ、フランクリン・サウスリー、マイク・ストランクと言う生まれも
育ちも違う六人が、蜘蛛の糸に絡め取られるように硫黄島の戦闘に集結
し、激戦を迎え………生きて島を出たのは僅か３人………そのうちのひとり
が著者の父。彼らがどんな運命を辿ったのか？を記したものです。

この本の凄いところは、ノンフィクションを書く上では「主観」と「客観」の按配
が非常に難しいのですが、時折「息子の視線」＆「取材者の視線」が絶妙
のバランスで記述され、読んでいる自分を近づけてズームで見たり、上空
３０００メートルの地点から俯瞰で捉えたりしながら、殆ど読者にそれを意識
させない神業的手法を用いております。

そして………ノンフィクションにおいては「素材第一」と言われておりますが、
「硫黄島国旗掲揚」と言う”黄金分割”になってしまった「美術的写真」が、実
は二回目のものであり、皮肉にも一回目の写真を先に撮ったにも関わらず、
配信が遅れ……「美的」には優れていなかった為（過程はドラマティックな
んですが……（涙））殆ど日の目を見ないでしまったと言う経緯が記されており
ます。

ことろが……硫黄島から流れてくる戦況は、陰惨なものばかりだったので、
マス・メディア＆政府＆国民は、これで完璧に島を奪還したと思ってしまった。
しかし……本当の戦闘はまだまだ続いていた（涙）と言う展開。ここで３人の
兵士が亡くなります。

残った３人を待ちうけていた世にも皮肉で、残酷な陥穽とは………

「運命」と言うものを感じさせる本は少ないのですが、これは数少ない一冊
でして、前半で六人が硫黄島に引き寄せられる過程は、運命の輪の歯車の
縦軸と横軸が交互に絡みあい、避けようのない戦闘へと導いていく………
そして、島での戦闘……ある一人が生きていたら、生きて島を出たもう一人
は、あれほど早く死を迎えることは無かったのでは？と感じさせる因縁。

そして、運命の輪が完結したときに………はじめて独自の道を歩みはじめる
３人。この顛末は哀しいものなんですが、読んでいて最後の最後には、
嵐の中で揉まれた船が、ゆっくりと母港に辿り付いたかのような終焉を迎え
ようやく安堵の吐息が漏れて参りました。

今まで読んだ中でも、ドウス昌代さまの『ブリエラの解放者たち』をも凌ぐ
最高の戦記ですし、全ノンフィクションを通してみても優にベスト１０入りする
程の名作と自分は信じて疑いません。

書店で手に取り、「ピピッ」ときたら、手に取り冒頭の一ページを読んでみて
頂ければと思います。

「大河浪漫を愛する会」大倉　里司

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